【中国仪器网 本网原创】2018年开局，除了人工智能，火的概念是什么？是区块链。这项让许多人既熟悉又陌生的技术，被认为是继蒸汽机、电力、信息和互联网科技之后，有潜力触发第五轮颠覆性革命浪潮的核心技术。甚至有人评价，“区块链是世界第九大奇迹”。
供应链管理大猜想
当许多人还在观望这“场风口”时，资本市场被区块链席卷。沉寂多年的胶卷制造商柯达宣布发布柯达币，股价迅速上涨245.16%。国民熟知的迅雷、人人网也因为涉及区块链业务而出现股价大涨的情况。就连“今年过节不收礼”的脑白金都在试水区块链送礼业务，希望通过去中心化的互联网工具，鼓励更多人参与他们的活动。
不过比起目前看来只是“蹭”了一把区块链热点的脑白金，不少行业似乎是在“动真格”。业内人士“脑洞”大开，盘点了几大正在被区块链颠覆的行业。其中，“供应链管理”行业赫然在列。
“中心化”：传统供应链局限多
众所周知，供应链是由供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商等构成的物流网络。同一企业可能构成这个网络的不同组成节点，但更多的情况下是由不同的企业构成这个网络中的不同节点。所谓“供应链管理”，指的是使供应链运作达到优化，以少的成本，令供应链从采购开始，到满足终客户的所有过程。有效的供应链管理可以帮助实现四项目标：缩短现金周转时间；降低企业面临的风险；实现盈利增长；提供可预测收入。
在仪器行业，供应链所围绕的核心企业就是仪器制造商。其上游一般为铜、铁、铝等金属制品的原材料供应商，下游则面向渠道商和终端用户。传统的供应链管理强调的是“中心化”的管理模式，即所谓的“链主(核心企业)”模式。毋庸置疑，仪器行业的链主是仪器制造商。他们通常负责着供应链上大大小小的事务，例如原材料的采购、仪器设备的生产、物流、销售、退货等，通常都由仪器制造商来进行“中心化”的设计、协调和管理。然而，这种传统的“中心化”、“集约式”的供应链管理模式天生就存在着一些局限性。
首先，链主的管理幅度有限。仪器制造商可以向自己的上游和下游延伸管理幅度，但势必会带来成本的上涨和效率的降低。除了实力强劲的大型企业，一般中小型企业都无法做到面面俱到。而仪器行业恰恰是中小型企业居多，无法做到端到端的全面覆盖。
其次，链主的影响力有限。作为链主的仪器制造商说白了也是一家企业，接触到的供应商和终端客户在规模上很有可能远胜于链主。这就导致仪器制造商对供应商和客户无法进行有效管理，影响力大打折扣。这种强弱失衡带来的往往是供应链上诸多不确定性和效率的丧失。
后，链主自身的管理能力有限。由于仪器行业不同于快消品行业，在人才、工具和资金方面没有后者的灵活和丰富。不少仪器制造商还停留在过去十几年前那套传统的管理模式，无法使用先进的管理工具或者吸纳足够的人才和资源对供应链进行合理的管理，因而会造成供应链的低效无序。
“去中心化”：当仪器行业遇上区块链
在简单的情况下，一整条供应链往往由供应商、制造商、终端用户构成。当制造商有更多需求时，供应链上还会加上渠道商，这也使得这一功能网链结构变得更为复杂——制造商的供应链管理变得更为困难。这种“中心化”的管理模式往往是由制造商出发，与供应商、渠道商及用户形成互信，但这种单一的信任建构方式存在着潜在的违约或造假风险。而前面所提及的区块链，它的引入就是将这种互信方式打破，形成一种“去中心化”的模式。
那么，笔者来作出一个大胆的猜想：当仪器行业遇上火的区块链，会出现怎样的改变？
首先，区块链是一种去中心化的分布式账本，能够记录买卖双方的交易，并保证这些记录是可查证且保存的。因此，从供应商、制造商、渠道商到用户，整个商业流程都是被记录在账本上的，任何节点都无法作弊和篡改数据，大大降低了违约或造假的风险。
其次，由于账本信息的公开透明，节点之间的信任建构将变得毫无瑕疵，不必再特别借助第三方作为中介。无论是供应商、制造商、渠道商还是用户，其信用行为都将得到公开，其他节点都会倾向于选择信用更佳的合作伙伴，那么整条供应链的信用度都将趋向于优化。
可以想见，在这样的区块链技术下，作为处于供应链核心位置的链主，仪器制造商的作用将被弱化。卸任了链主的角色，仪器制造商不必再同所有节点保持强关系，不再需要同供应商、渠道商和用户进行斗智斗勇的博弈，而可以将更多精力和时间用在技术研发和产品制造上。在降低沟通成本的同时，还可以解决节点之间信息不对称的问题。对于终端用户而言，他们能够更清晰地看到整个供应链是如何运作的——从供应商提供的材料，到制造商的产品研发和生产，再到后期的物流、销售、服务。一旦产品出现问题，可以通过账本记录查询，迅速摸清问题的来源。
可以说，在区块链技术介入下，想要通过恶意抬价赚取利润、采用劣质材料进行生产的不法行为将被曝光并得到遏制。不过，笔者对仪器行业供应链管理的这种猜想也仅仅停留于理解层面上。不少行业人士认为，这种借助区块链技术进行的供应链管理仍然存在一些潜藏的问题，譬如信息的公开程度要如何规定，是否存在隐私泄露的安全风险。由于目前区块链技术还处于不完善的阶段，很多行业都还在观望之中。作为一个较为传统的行业，仪器行业要接触区块链似乎为时尚早。或许区块链的概念还要“火”一段时间才能真正沉淀下来，届时更多人也会从对暴富的狂热追捧转变为“冷思考”的状态。
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