【仪器网 时事聚焦】对于没有照相机的时代，我们可以通过留存的画像、雕刻等了解古代人类的长相，甚至可以依靠颅骨直接复原出死者的面貌。但是留声机没有发明之前，我们几乎没有办法知道古人发出的声音是什么样的。随着现代医学对人类声道的研究逐渐深入与技术的不断发展，利用保存完好的遗体还原死者的声音成为可能。
1月24日，来自英国和德国的研究人员在《科学报告》杂志上发表了一项研究成果，他们成功重现出3000年前的埃及木乃伊内西亚蒙(Nesyamun)生前的声音，这是人类第一次听到古人说话的声音。
对人类发声器官的研究不仅是医学，也是语言学研究的重要部分。核磁共振成像和计算机断层扫描(CT)等技术的发展，人们已经可以观察发声时人类喉部、口腔、鼻腔等部位的变化情况。3D打印技术出现后，研究者得以建立声道器官复制品，而这引起了考古学家的注意。既然3D打印技术可以复制出活人的声道结构模拟人类发声，那么发声器官保存完好的人类遗体能不能同样通过这项技术复原出他活着的时候的声音呢？
内西亚蒙就是这个想法的实践对象。内西亚蒙是古埃及拉美西斯十一世(约公元前 1099 年至 1069 年)时期卡纳克神庙的一名抄写员和牧师。他的遗骸自发现后一直是木乃伊研究与考古的重要对象。木乃伊化过程使内西亚蒙遗体的声道软组织相对完整地保留下来，而良好的保存状况让研究者有足够的数据建立声道模型。
研究者利用CT对内西亚蒙的声道进行了断面扫描。CT是现代医学常用的诊断成像仪器，利用人体器官和组织对X线不同的吸收程度建立多个连续的横截面图像，在电脑上组成完整的三维立体图像。通过CT扫描得到的数据，研究人员建立了内西亚蒙声道器官的模型，并用3D打印技术打印出复制品。为了让这个复制品发出声音，研究人员还在喉头端配置了与扬声器相连的耦合圆柱作为人工喉部声源。
目前复原出来的声音发音介于英语“bed”和“ bad”的两个元音之间，但是研究人员也表示，这只是内西亚蒙声音的近似值。实验中有很多因素导致内西亚蒙的声音无法被完美模拟。首先复原声音的音源来自人工机械而非真正的声带；其次内西亚蒙的木乃伊没有软腭，舌头也有萎缩的痕迹，打印出的声道模型与内西亚蒙生前有一定的差距。而且由于木乃伊的声道形状已经固定，这意味着模拟出的元音可能是模拟声道能发出的声音。
研究人员表示，现在无法用内西亚蒙的声音说出完整的单词，但通过计算机技术的模拟可以改变声道的形状使模拟声道发出不同的声音。研究团队的下一个目标就是还原内西亚蒙诵经的声音。
内西亚蒙棺椁的铭文记录了他希望死后可以与神对话的愿望，这个愿望在现代科技的帮助下以别样的形式实现，也让我们打破了3000年时光的阻隔，听到了来自古埃及的祭司的声音。除了视觉，我们有了新的角度与历史人物接触。也许有一天，我们能够听到内西亚蒙祭司时念诵祷文的声音，这让大众了解历史变得更加有趣。
参考资料来源：环球科学
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