【中国仪器网 本网原创】导读：自2017年的诺贝尔化学奖名单公布以来，冷冻电镜这四个字就常常见诸报端。2017年诺贝尔化学奖获奖者共有三人，分别是英国的Richard Henderson、美国的Joachim Frank和 瑞士的Jacques Dubochet，获奖理由是三人分别在基本理论、重构算法和实验方面对冷冻电镜技术的发展做出突出贡献。
冷冻电镜
众所周知，冷冻电镜，是用于扫描电镜的超低温冷冻制样及传输技术，可实现直接观察液体、半液体及对电子束敏感的样品。样品经过超低温冷冻、断裂、镀膜制样等处理后，通过冷冻传输系统放入电镜内的冷台即可进行观察，它所 需的样品量很少，也无需生成晶体，是生命科学研究的利器。
经过近半个世纪的发展，冷冻电子显微镜技术已经成为了和 X 射线晶体学、核磁共振并称的结构生物学研究的三大利器之一，并有望成为应用广、出成绩多的那一项技术。而让冷冻电子显微镜技术成为生命科学界炙手可热的宠儿的原因有二，一方面是单电子计数探测相机的问世以及图像处理算法的发展，让冷冻电镜技术在结构生物学研究中的应用越来越多；另一方面则是因为随着人类基因组计划的完成，人类已进入后基因组时代，在建立结构基因组学，并在原子水平上解释核酸—蛋白，蛋白—蛋白之间的相互作用上冷冻电镜所发挥作用越来越大。
以我国的科学家、前清华大学副校长施一公的科研成果为例，他的多项科研成果和冷冻电镜的助力是分不开的。2008年在施一公等科学家的协助下，清华大学花费2000多万人民币购买了1 台 Titan Krios 冷冻电子显微镜，为清华大学开展单颗粒三维重构、电子断层成像工作提供了巨大优势。2015年8月21日，施一公带领的研究团队在《科学》在线发表了两篇研究长文，揭示了剪接体结构及其工作机理，而该团队科研所用的电子显微镜就是美国FEI公司研发的 Titan Krios冷冻电子显微镜, 施一公教授在接受采访时也说：“如果没有冷冻电镜技术，就完全不可能得到剪接体近原子水平的分辨率。”
由施一公的科研经历我们可以看到先进的科学仪器对科学家的科研工作是多么重要，如今生命科学研究火热、基因技术发展更是如火如荼，对于这样原子级别微观世界的观察必须要有电子显微镜的帮助。但是如今我国冷冻电镜大部分是采购美国的，单台价格达到数百万甚至上千万，这样的局面绝不能持续，我国应当发展自己冷冻电镜产业、培养冷冻电镜人才，我们需要做出国产的冷冻电镜，而不是光靠海外采购。
当前，冷冻电镜技术在生命科学研究的作用越来越大，我们也能够看到尽管冷冻电镜身价非常昂贵，但无论是中国还是欧美其他国家，冷冻电镜都处于疯狂的发展阶段。中国、美国、英国等国家都在不断上马冷冻电镜，在利用冷冻电镜进行生命科学的研究同时，我们也不要忘了对冷冻电镜这一科学仪器本身进行研究，笔者希望未来中国国产的冷冻电镜不仅能够自给自足，更能够出口到其他国家。
(参考资料来源：侨乡科技报、中国新闻周刊)
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